47 ఏళ్ల వయసులో గేల్ రీఎంట్రీ

క్రికెట్ మైదానంలో సిక్సర్ల సునామీ సృష్టించిన వెస్టిండీస్ విధ్వంసకర బ్యాటర్, ‘యూనివర్స్ బాస్’ క్రిస్ గేల్ (Chris Gayle) మరోసారి బ్యాట్ పట్టేందుకు సిద్ధమయ్యారు. 47 ఏళ్ల వయసులో పోటీ క్రికెట్‌లోకి రీఎంట్రీ ఇస్తూ ఇటాలియా టీ10 లీగ్‌లో (Italia T10 League) బరిలోకి దిగనున్నారు. ఈ టోర్నీలో వెనిస్ లైవ్‌వైర్స్ జట్టు తరఫున ఆడనున్నారు. గేల్ రాకతో జట్టుకు అంతర్జాతీయ గుర్తింపుతో పాటు అభిమానుల నుంచి భారీ మద్దతు లభిస్తుందని ఫ్రాంచైజీ ఆశిస్తోంది.

ఇటలీలో తొలిసారిగా నిర్వహిస్తున్న ఇటాలియా టీ10 లీగ్ నవంబర్ 18 నుంచి 29 వరకు జరగనుంది. రోమ్‌లోని రోమా క్రికెట్ గ్రౌండ్ ఈ పోటీలకు వేదిక కానుంది. ఆరు జట్లు పాల్గొనే ఈ టోర్నీలో అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో పేరొందిన పలువురు ఆటగాళ్లు తమ ప్రతిభను చాటనున్నారు. క్రిస్ గేల్‌తో పాటు మరికొందరు మాజీ అంతర్జాతీయ ఆటగాళ్లు కూడా ఈ లీగ్‌లో సందడి చేయనున్నారు.

వెనిస్ లైవ్‌వైర్స్ జట్టులోకి క్రిస్ గేల్‌ను తీసుకోవడం తమకు గర్వకారణమని ఫ్రాంచైజీ చైర్మన్ మోహిత్ తెలిపారు. గేల్ అనుభవం, దూకుడైన బ్యాటింగ్ జట్టుకు ఎంతో ఉపయోగపడతాయని వెల్లడించారు. మరోవైపు జట్టు డైరెక్టర్‌గా వ్యవహరిస్తున్న భారత మాజీ క్రికెటర్, బీసీసీఐ మాజీ చీఫ్ సెలెక్టర్ ఎంఎస్‌కే ప్రసాద్ కూడా గేల్ రాకపై సంతోషం వ్యక్తం చేశారు. కీలక సమయాల్లో మ్యాచ్‌లను మలుపుతిప్పగల సామర్థ్యం గేల్ సొంతమని అభిప్రాయపడ్డారు.

క్రిస్ గేల్ పేరు వినగానే అభిమానులకు గుర్తొచ్చేది భారీ సిక్సర్లు, విధ్వంసకర బ్యాటింగ్. ఐపీఎల్ చరిత్రలో ఒక ఇన్నింగ్స్‌లో అత్యధిక వ్యక్తిగత స్కోరు చేసిన ఆటగాడిగా గేల్ ఇప్పటికీ అగ్రస్థానంలో ఉన్నారు. 2013లో పుణె వారియర్స్‌పై రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు (Royal Challengers Bangalore) తరఫున కేవలం 66 బంతుల్లో 175 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచారు. ఇందులో 13 ఫోర్లు, 17 సిక్సర్లు ఉన్నాయి. ఈ రికార్డు ఇప్పటికీ చెక్కుచెదరలేదు.

వెస్టిండీస్ తరఫున 103 టెస్టులు, 301 వన్డేలు, 79 టీ20 అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌లు ఆడిన గేల్.. ఐపీఎల్‌లో 142 మ్యాచ్‌ల్లో ప్రాతినిధ్యం వహించారు. 2021లో అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌కు వీడ్కోలు పలికినప్పటికీ, వివిధ లీగ్‌లు, లెజెండ్స్ టోర్నీల్లో ఆడుతూ అభిమానులకు చేరువగానే ఉన్నారు. టీ10 ఫార్మాట్‌లో ప్రతి బంతి కీలకమే. అలాంటి వేగవంతమైన ఆటలో గేల్ వంటి విధ్వంసకర బ్యాటర్ బరిలోకి దిగుతుండటంతో అభిమానుల్లో ఆసక్తి నెలకొంది. వయసు 47కు చేరినా తనలోని పవర్ హిట్టింగ్ తగ్గలేదని నిరూపించుకునే అవకాశం గేల్‌కు దక్కింది. ఇటలీ గడ్డపై యూనివర్స్ బాస్ ఎలాంటి విధ్వంసం సృష్టిస్తారో చూడాలి!

వయసు పెరిగినా.. పవర్ తగ్గలేదని చాటేందుకు యూనివర్స్ బాస్ సిద్ధమవుతున్నారు. ఇటలీ టీ10 లీగ్‌లో గేల్ బ్యాట్ నుంచి మరోసారి సిక్సర్ల మోత మోగుతుందా? అభిమానులు ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్నారు!